许扬，字伟君，东汉汝南郡（今平舆县）人。青年时期爱好数学、医学，对科技兴趣浓厚。王莽辅政时任酒泉都尉；至于新朝，乃弃官潜逃，改名易姓，行医民间。待刘秀登基，扬复回本郡。郡内有大型水利工程鸿隙陂，初为郡守郑当时主持修建，弊除兴利，百姓安居乐业。然年久失修，水患频发，民声渐沸。光武帝恤察此情，使汝南郡守邓晨命许扬为都水掾，专司修复工程。扬愿“以死效力”。遂携领地方百姓苦干数年，修筑大坝四百里，福及万众，成效空前。扬却以触犯豪强土地利益招致诬陷，被邓晨逮捕下狱。百姓为救许扬，借助迷信为其辩冤，传说“械辄自解”。邓恐上天责罚，释之归乡。扬含恨去世，邓愧疚难平，特建起庙宇，供其画像。百姓思其功绩，常年祭祀。